Paris: The James Webb Space Telescope telah menemukan exoplanet pertamanya, kata para astronom pada hari Rabu, menangkap gambar langsung langka dari dunia yang relatif kecil di halaman belakang galaksi bumi.
Teleskop, yang dapat melihat lebih jauh ke alam semesta daripada apa pun sebelumnya, telah melakukan turbocharged pencarian planet -planet di luar tata surya sejak online pada tahun 2022.
Namun, sampai sekarang, tatapannya yang dalam sebagian besar telah digunakan untuk menyelidiki exoplanet yang sudah diketahui – untuk mengetahui informasi kunci seperti komposisi atmosfer – daripada melacak dunia baru.
Penemuan exoplanet TWA 7B, terungkap dalam sebuah studi dalam jurnal Nature, “mewakili yang pertama untuk teleskop”, kata Pusat Penelitian CNRS Prancis dalam sebuah pernyataan.
Webb “telah menghabiskan banyak waktu mengamati planet yang belum pernah dicitrakan secara langsung,” kata penulis studi utama Anne-Marie Lagrange dari Paris Observatory mengatakan.
Menangkap gambar langsung planet yang jauh sulit karena mereka “sangat pingsan” karena kurangnya panas, kata Lagrange. Lebih buruk lagi, dia menambahkan, “Kami dibutakan oleh cahaya bintang yang mereka orbit.”
Tapi Webb memiliki cara untuk mengatasi masalah ini.
Lampiran pada instrumen Miri Webb yang disebut coronagraph menutupi bintang, menciptakan efek yang mirip dengan gerhana matahari. Visi inframerah teleskop kemudian dapat mengintip dan melihat planet ini.
Para astronom menunjuk Webb ke Star Twa 7, yang berjarak sekitar seratus tahun cahaya dari Bumi – relatif di dekatnya di alam semesta.
Bintang itu, yang pertama kali terlihat oleh Hubble Space Telescope pada tahun 1999, dianggap sebagai target yang menjanjikan karena dua alasan.
Itu baru berusia 6,4 juta tahun – bayi dibandingkan dengan 4,5 miliar tahun matahari – dan masih dikelilingi oleh cakram besar gas dan debu di mana planet dianggap terbentuk.
Tiga cincin di sekitar bintang sebelumnya telah terlihat oleh teleskop yang sangat besar di Chili. Tetapi di dalam bagian yang kosong dari cincin kedua, teleskop Webb mendeteksi sesuatu yang sangat cerah.
Para astronom mengesampingkan bahwa cahaya berasal dari objek di tepi tata surya, atau dari galaksi yang jauh di belakang bintang.
Itu bisa berarti hanya bahwa sumber cahaya adalah planet yang relatif kecil dan dingin, dengan massa setidaknya 10 kali lebih ringan daripada exoplanet lainnya secara langsung dicitrakan sejauh ini, menurut penelitian. Afp
