Banyak pejuang telah lama mendorong kembali dorongan Jake Paul untuk legitimasi sebagai petinju profesional.
Langkah selanjutnya dalam perjalanan Paul di ring datang Sabtu, 28 Juni, ketika ia melempar dengan mantan juara kelas menengah WBC Julio Cesar Chavez Jr.
‘The Problem Child’ belum menghindar dari mengekspresikan ambisi yang berani, dengan Paul menargetkan judul dunia tinju dan kemenangan atas hebat sepanjang masa seperti Canelo Alvarez.
Tetapi mantan bintang Disney itu masih belum cukup untuk membuktikan dirinya kepada banyak orang di ranah tinju. Kemenangan Paul atas Mike Tyson di Netflix November lalu tidak mengubah pikiran para pengkritiknya.
Banyak yang memperkirakan Paul jatuh ketika dicocokkan dengan pro tingkat tinggi, dan pejuang wanita peringkat teratas olahraga itu pernah mengatakan dia bahkan tidak akan membutuhkan dua tangan untuk membuktikan sebanyak itu.
Claressa Shields mengatakan dia bisa menggunakan satu tangan sambil bertaruh ‘Joe’ Jake Paul
Kemenangan Paul atas Ben Askren dan Tyron Woodley pada tahun 2021 tidak banyak melegitimasi dia sebagai petinju tingkat tinggi di mata Claressa Shields, yang menyebut dirinya gwoat (wanita terhebat sepanjang masa) setelah memenangkan beberapa gelar dunia di lima kelas berat badan yang berbeda.
Perisai yang tak terkalahkan diperingkat sebagai pejuang wanita terbaik di dunia oleh ESPN dan Cincin itu. Tidak mengherankan, banyak penghargaan telah meninggalkan pemain berusia 30 tahun dengan tingkat kepercayaan diri yang tinggi.
Itu dipamerkan tiga tahun lalu ketika dia menilai bagaimana sesi sparring dengan Paul akan pergi selama wawancara dengan Sky Sports.
“Saya tidak tahu dunia apa yang mereka jalani karena mereka pikir seorang pria (bisa mengalahkan saya) yang belum pernah ke Olimpiade, yang belum bertarung secara profesional,” kata Shields. “Ada banyak wanita di tinju yang bisa (out-box) pria, terutama Joe biasa seperti Jake Paul!
“Aku tahu terlalu banyak untuk melawannya karena itu akan terlalu memalukan (untuknya), tetapi jika aku akan memalsukan Jake, aku bisa menggunakan satu tangan. Hanya pukulanku, aku bahkan tidak harus menggunakan banger. Hanya aku yang akan menjijikkan-aku akan keluar, keluar, dan keluar-unggul.
“Ini bukan suntikan Jake Paul. Ini adalah betapa terampilnya saya. Anda bukan petinju yang hebat seperti saya,” tambah Shields. “Ini tidak tidak sopan. Saya seorang petinju yang terampil – menghormatinya dan mengetahuinya.
“Hanya karena aku seorang wanita? Ini hal-hal kehidupan nyata. Aku benar-benar benar-benar. Aku bukan pejuang bermain.”
Jake Paul bisa mengikuti jejak Claressa Shields dengan debut MMA di PFL
Sementara Paul dan Shields keduanya memiliki fokus pada ring, mereka menghabiskan beberapa tahun terakhir di bawah spanduk MMA yang sama – Liga Profesional Fighters (PFL).
Shields berkompetisi tiga kali dalam PFL, membagi dua pertarungan pertamanya sebelum berpotensi menyelesaikan karir MMA singkatnya dengan kemenangan pada kartu PFL vs Bellator pada Februari 2024.
Peraih medali emas Olimpiade dua kali telah menyarankan tahun ini bahwa tanpa memiliki waktu yang cukup untuk mencapai level yang diperlukan untuk menjadi juara di kandang, dia tidak akan kembali ke olahraga yang mencakup semua.
Paul, sementara itu, menandatangani kontrak dengan PFL pada awal tahun 2023, dengan rencana untuk melakukan debutnya di kandang pada tahun yang sama. Lebih dari dua tahun kemudian, ‘The Problem Child’ belum bersaing dalam olahraga.
CEO PFL Peter Murray mengklaim tahun lalu bahwa Paul akan debut di MMA pada tahun 2025.
