Elkhart Lake – Scott Lagasse Jr. mengenang tim pertama SLR membawa Tristan McKee untuk menguji mobil TA2.
Tim balap jalan lama terhubung ke Program Pengembangan Pengemudi Chevrolet, dan orang -orang Chevy telah memperhatikan McKee selama bertahun -tahun. Mereka ingin tahu apa yang akan dilakukan oleh seorang pengemudi mobil trek oval muda di mobil balap jalanan yang tidak dikenal, 530-tenaga kuda, yang dibangun khusus di lingkungan yang aneh di Virginia International Raceway.
“Itu menit terakhir, hei, kami memiliki kursi tambahan, melemparkan anak itu,” kata Lagasse. “Mari kita lihat apa yang terjadi. … ‘Tenang saja, Nak.’ Dan dia pergi dan terbang.
“Jadi apa yang seharusnya menjadi tahun yang lambat untuk menguji latihan dipercepat untuk, hei, seberapa cepat kita bisa membuatnya dalam ras bijaksana?
“Dan itu menunggu sampai ulang tahunnya yang ke -14.”
Ya.
Empat belas.
Begitu dia memenuhi syarat untuk berlomba dalam seri Trans Am, McKee finis keempat dalam debutnya. Pada 22 Juni, ia menjadi pemenang termuda kedua dalam sejarah seri dengan menahan TA2 dan veteran IndyCar Rafa Matos di Mid-Ohio Sports Car Course. Seminggu kemudian, tes McKee berikutnya datang pada 4-mil, 14-turn Road America. Dia datang ke akhir pekan memimpin klasemen dan berada di kecepatan untuk menjadi juara termuda seri.
Tetapi penduduk asli Kannapolis, North Carolina, juga menantikan langkah selanjutnya di tangga yang ia harap membawanya ke debut awal dan karir panjang di NASCAR Cup Series.
“Saya sedang mengerjakan jalan saya sekarang,” kata McKee, yang tumbuh bersorak untuk Hall of Famers Kurt Busch dan Jimmie Johnson dan memiliki kesepakatan pengembangan dengan Spire Motorsports, yang bersaing dalam truk dan piala.
“Kami memiliki beberapa barang ARCA tahun ini, dan truk mudah -mudahan tahun depan. Jadi pasti menaiki jajaran saya.”
ARCA mengizinkan pengemudi untuk bersaing di jalur pendek, trek tanah, dan kursus jalan pada usia 15 tahun. Anak-anak berusia enam belas tahun dapat bersaing dalam seri truk pengrajin NASCAR di trek 1,25 mil dan lebih pendek.
McKee berusia 15 pada 3 Agustus dan akan membuat yang pertama dari lima ARCA yang direncanakan dimulai lima hari kemudian di kursus Watkins Glen Road di New York bagian utara.
“Saya selalu melakukan hal -hal oval dan menjadi sangat pandai dalam hal itu,” kata McKee, yang keluar dari Bandoleros dan Oval Kart Racing dan merupakan pemenang termuda Tur Cars dengan kemenangan Pro Model pada usia 12 tahun 2023. “Jadi ini pasti hal baru bagi saya. Jadi ini benar -benar penting untuk semua peringkat yang lebih tinggi, sejauh Naskar.”
Itu bukan satu -satunya alasan Chevrolet memiliki balap jalan McKee.
Program ini dipimpin oleh industri lama Pro Lorin Ranier dan mencakup mantan Formula Satu dan pengemudi NASCAR Scott Speed, yang membimbing pengemudi, dan Josh Wise, seorang mantan pengemudi yang menemukan panggilannya membantu pengemudi dan atlet lainnya mencapai puncak fisik dan mental mereka.
Tujuan mereka adalah mengembangkan seluruh paket.
“Ini pasti membantu ketika saya kembali ke Oval, saya telah belajar banyak teknik baru dan banyak kerajinan balap yang berbeda,” kata McKee. “Hal ini, ini jauh berbeda dari hal -hal oval, jadi saya pasti bisa mengambil beberapa hal dari ini dan menggunakannya di dunia oval.”
Sementara McKee mungkin tidak perlu melukai bukit sebelum jalan Turn 6 di Road America di mobil TA2 lagi, proses belajar bagaimana melakukannya hanya dapat membantu.
“Saya pergi ke pengemudi dan berkata, Dengar, saya dapat memperbaikinya untuk Anda (dalam hal penanganan), tetapi saya ingin Anda membantu saya di sini,” kata Lagasse. “Anda menantang mereka secara mental. Nah, yang kami temukan adalah mereka mengambil proses pemikiran itu dan kemudian mengembangkannya. Dan itulah tujuannya.
“Anak -anak ini jauh lebih berbakat daripada sebelumnya. Jadi mengapa Anda tidak memberi mereka tali dan membiarkan mereka berlari dengan benar? Cukup lepaskan mereka dan biarkan mereka mengetahuinya, tetapi membimbing mereka.”
McKee hanyalah salah satu dari beberapa keajaiban yang bekerja di Program Pengembangan Chevy, yang telah memelihara pengemudi seperti Carson Kvapil, William Sawalich, Sam Mayer dan pemenang balapan NASCAR Xfinity Series yang berusia 18 tahun, Connor Zilisch.
“Mereka mencari bakat generasi, adalah apa yang mereka katakan kepada saya,” kata Lagasse, yang juga memiliki pembalap pengembangan Hendrick Motorsports yang berusia 19 tahun Corey Day di kandangnya. “Mereka tidak mencari rata -rata, kan?”
Itu hal-hal memabukkan, terutama untuk anak berusia 14 tahun, untuk mendengar kata-kata seperti “bakat generasi.” Tetapi kemampuan untuk menghadapi tekanan apa pun yang dibawa oleh label itu juga merupakan bagian dari paket itu.
Metode McKee untuk menghadapinya adalah untuk tidak memikirkannya. Jangan buang waktu untuk itu. Jangan khawatir tentang itu.
“Ya, saya cukup fokus pada saya, hanya mengeluarkan semua yang saya bisa dari mobil, dan saya menjadi yang terbaik yang saya bisa,” kata McKee. “Saya sangat keras bekerja melakukan hal -hal semacam itu dan banyak mempersiapkan balapan ini. Kami telah melakukan banyak belajar dan serupa untuk hal ini, jadi saya benar -benar fokus pada itu.”
Lagasse yakin McKee akan menangani apa pun yang dilemparkan padanya. Dia menyaksikan pengemudi muda melebihi setiap harapan dalam tes pertamanya dan balapan pertama, mencakar jalannya melalui lapangan setelah kemunduran dan sekarang menang di tingkat nasional.
“Seperti yang Anda lihat akhir pekan lalu, Anda tidak mengacaukan anak itu, dan itu banyak program,” kata Lagasse. “Josh dan Scott sangat baik, Lorin, dalam menemukan bakat yang tepat dan kemudian membina dengan cara yang benar.
“Dia berlari 75 menit minggu lalu dengan orang-orang yang sangat kompetitif di belakangnya, banyak restart. Tidak pernah membuat kesalahan. Tidak pernah menjatuhkan roda, tidak pernah meluncur ban.”
Artikel ini awalnya muncul di Milwaukee Journal Sentinel: Chevrolet Racing Prodigy Tristan McKee Races Trans Am at Road America
