Ilia Topuria vs Paddy Pimblett hampir merasa wajib ketika persaingan mereka pertama kali dinyalakan tiga tahun lalu – dan Sabtu malam di UFC 317, sepasang bintang ringan disatukan sekali lagi.
Topuria dan Pimblett terkenal dengan perkelahian di The Fighter Hotel pada Maret 2022 menjelang acara UFC London tahun itu. Topuria melanjutkan untuk membuat debutnya yang ringan akhir pekan itu ketika dia merobohkan Jai Herbert di Babak 2, sementara Pimblett mencetak choke telanjang belakang Kazula Vargas.
Iklan
Topuria, 28, kini telah berhasil melompati Pimblett meskipun telah bekerja menuju status kejuaraan di divisi kelas bulu terlebih dahulu. Dalam acara utama UFC 317, “El Matador” mantan juara ringan Charles Oliveira dengan KO babak pertama dalam gelar Tilt yang kosong untuk menjadi Beltholder dua divisi. Peserta No. 8-peringkat Pimblett memasuki Octagon sesudahnya, atas desakan topuria dan komentator UFC Joe Rogan, tampaknya membuat tabrakan yang akan datang.
“Sepertinya saya bisa menjadi juara bahkan sebelum saya mengharapkannya,” kata Pimblett di acara UFC 317 pasca-pertarungan. “Dia punya tinju yang brilian, Nak. Dia punya tangan yang sangat bagus. Dia punya kekuatan. Ketika dia mengayunkannya, kamu harus menyingkirkan f ***.
“Kami punya sejarah. Anda bahkan tidak perlu menjual pertarungan itu. Itu menjual dirinya sendiri. Dua orang yang benar -benar tidak menyukai satu sama lain. Anda tidak benar -benar mendapatkannya. Kami belum melihat itu karena seperti Khabib (Nurmagomedov) dan (Conor) McGregor, dua orang yang benar -benar membenci satu sama lain. Karena saya membencinya.
“Aku bahkan tidak ingin menyelesaikannya dengan cepat,” lanjut Pimblett. “Aku ingin menyelesaikannya dengan satu menit tersisa di pertarungan setelah aku menyikutnya 700 kali. Aku ingin mengecewakannya.”
Iklan
Pimblett, 30, tetap pada pendakian yang stabil ke puncak divisi 155 pound sejak hotelnya berjalan dengan Topuria. “The Baddy” saat ini menampilkan kemenangan beruntun sembilan-pertarungan (tujuh di UFC), dan baru-baru ini diselingi peregangan itu dengan kemenangannya yang paling signifikan, penghentian putaran ketiga dominan dari penantang gelar satu kali Michael Chandler.
Sementara pertandingan dendam yang asli antara dua kepribadian terbesar UFC akan menjadi bisnis besar untuk promosi, satu orang yang bukan penggemar faceoff dadakan Sabtu adalah Dana White. Berbicara di konferensi pers pasca-pertarungan UFC 317, CEO UFC mengecam keputusan promosinya untuk mengizinkan faceoff di kandang dan melemparkan air dingin di atas potensi pertarungan.
“Aku tidak tahu siapa yang membiarkannya di sana,” kata White tentang Pimblett. “Itu seharusnya tidak pernah terjadi. Mari kita mulai dari sana. Saya sudah kembali ke kamar saya atau itu tidak akan pernah terjadi.
“Bersama saya dengan Topuria, istri dan anaknya ada di Octagon. Itu bukan pertarungan. Seharusnya tidak terjadi. Bukan itu yang sebenarnya kita lakukan … Saya tidak memberi sebagai *** jika itu menyenangkan untuk ditonton atau tidak, itu seharusnya tidak terjadi … Itu adalah panggilan buruk oleh siapa pun yang membiarkannya di sana.”
Iklan
“Kita akan lihat,” White menambahkan potensi pertarungan. “Kita akan melihat bagaimana ini terjadi.”
Mempertimbangkan status Arman Tsarukyan sebagai pesaing ringan No. 1 dan Tsarukyan yang menjabat sebagai pejuang cadangan resmi untuk acara utama UFC 317, tetap tidak pasti arah mana UFC yang berlaku untuk pertahanan gelar pertama Topuria. Tidak akan mengejutkan jika Tsarukyan dibuat untuk mengamankan setidaknya satu kemenangan lagi sebelum mendapatkan gelar yang dia kalah karena cedera menit terakhir di depan UFC 311 Januari lalu-terutama karena jika juara baru Topuria melakukannya dengan caranya, dia akhirnya akan mendapatkan yang terbaik di Liverpool.
“Ya, itulah pertarungan yang saya inginkan,” kata Topuria tentang Pimblett. “Dengan Paddy, aku benar -benar akan menikmati menendang pantatnya.
“Seseorang memberi tahu saya Dana sedikit marah tentang itu (Faceoff). Tapi (Dana) tidak ada di sana (untuk menghentikannya), sehingga (pertarungan) harus terjadi.”
