LONDON (AP) – Kunjungan tahun ini ke Wimbledon istimewa untuk Petra Kvitova.
Ini menandai kembali ke kompetisi di All England Club – situs dari dua kemenangan terbesarnya sebagai pemain tenis profesional – setelah melewatkan acara tahun lalu saat cuti hamil.
Iklan
Dan itu juga menandai perpisahannya ke turnamen Grand Slam pengadilan rumput yang dimenangkannya pada 2011 dan 2014: Kvitova, seorang pemain kidal berusia 35 tahun dari Republik Ceko, mengumumkan 1 1/2 minggu yang lalu bahwa ia berencana untuk meninggalkan tur setelah AS Terbuka, yang berakhir pada bulan September.
“Sangat gila melihat bahwa dia pensiun, karena saya ingat memainkannya ketika saya baru saja mulai,” kata Aryna Sabalenka, 27, juara besar tiga kali yang diunggulkan No. 1 di All England Club. “Aku agak sedih. Aku berpikir ketika aku melihat berita: ‘Ayo. Cobalah. Kenapa? Kenapa kamu pensiun? Terus pergi.'”
Kvitova, yang menerima undangan kartu liar dari turnamen, dijadwalkan bermain di babak pertama Wimbledon pada hari Selasa melawan unggulan No. 10 Emma Navarro dari Amerika Serikat.
“Pasti luar biasa, pasti. Turnamen favorit saya. Selalu dan selalu begitu. Jadi akan sangat menyenangkan untuk kembali,” kata Kvitova dalam sebuah wawancara dengan Associated Press. “Selalu membawa saya begitu banyak kenangan. Beberapa kenangan yang sangat bagus, tentu saja. Tetapi juga kenangan buruk, karena kalah dengan tekanan di sana sulit. Bahkan dengan dua hasil terbaik dalam karier saya, saya merasa terkadang kerugiannya sangat, sangat menyakitkan. Tetapi pada akhirnya, memenangkan dua gelar yang paling penting.”
Iklan
Dua penampilan pertama Kvitova di turnamen yang ia sebut sebagai “Wimby” tidak berjalan dengan sempurna. Dia kehilangan pertandingan pembukaannya di tahun 2008 dan 2009.
Tetapi pada tahun berikutnya, dia berhasil mencapai semifinal. Dan kemudian, pada 2011, Kvitova mengalahkan Maria Sharapova 6-3, 6-4 di final. Tiga tahun kemudian, Kvitova mendapatkan trofi keduanya, mengalahkan Eugenie Bouchard 6-3, 6-0 dalam pertandingan gelar.
“Butuh beberapa saat,” kata Kvitova, “untuk terbiasa dengan rumput.”
Kvitova, yang berada di peringkat setinggi No. 2 tetapi saat ini berada di luar 500 teratas karena ketidakhadirannya dan rekor 1-6 sejak comeback Februari, juga mengaitkan dua kenangan kunci lainnya dengan Wimbledon. Jiri Vanek, pelatihnya sejak 2016, melamar Kvitova di Centre Court dan mereka sekarang menikah. Anak pertama mereka, seorang putra bernama Petr, lahir selama akhir pekan pertengahan tahun 2024.
Iklan
Kvitova menggambarkannya 17 bulan dari tur sebagai perasaan seperti istirahat sejenak.
“Sebenarnya terasa seperti saya tidak pernah berhenti. Rasanya seperti saya di sini setiap tahun,” katanya sebelum kembali ke aksi Grand Slam di Prancis Terbuka pada bulan Mei. “Pola pikir saya masih berada di tempat yang bagus, jadi rasanya menyenangkan berada di sini. Dan permainan saya menjadi lebih baik.”
Keibuan memang menghadirkan tantangannya, seperti halnya ibu yang bekerja. Kesulitan terbesar, kata Kvitova, telah jauh dari keluarganya ketika mereka tidak menemaninya ketika dia bermain.
“Kadang -kadang bepergian bersama tidak mudah, bagian terburuknya adalah logistik yang menyertainya. Memiliki begitu banyak barang. Berada di kamar hotel itu bisa sedikit sulit, terutama ketika mereka kecil. Dia mulai merangkak dan segalanya, jadi itu berantakan di mana -mana,” katanya. “Tapi itu juga menyenangkan. Dia anak yang sangat baik, jadi itu membuat semuanya sedikit lebih mudah.”
___
Howard Fendrich telah menjadi penulis tenis AP sejak tahun 2002. Temukan ceritanya di sini: https://apnews.com/author/howard-fendrich. Lainnya Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
